Rekordlågt vatten på flera delar av Rhen har stor påverkan på godstrafiken.
Vattennivåerna i Rhen har under sommaren sjunkit kontinuerligt och har på sina ställen nått rekordlåga nivåer. Vid orten Kaub i Tyskland, som ligger mellan Mainz och Koblenz och är en stor flaskhals för sjöfarten på Rhen, sjönk vattenståndet redan i början av augusti under 20 cm – vilket är det lägsta som någonsin uppmätts.
Notera att vattenståndet inte anger hur djup farleden är. Enkelt uttryckt anger vattenståndet en viss nivå i förhållande till en lokal mätpunkt, samtidigt som farleden i sig är betydligt djupare än nämnda 20 cm.
Icke desto mindre har det rekordlåga vattenståndet fått stora konsekvenser för godstrafiken på floden. Enligt nyhetsbyrån Reuters kan fartyg inte lasta normalt och vissa transporter flyttas därför över till järnväg och lastbil, vilket är dyrare och har en begränsad kapacitet.
Reuters rapporterar också att situationen vid Kaub nu är så kritisk att trafiken vid Kaub har stoppats onsdagen den 12 augusti — något som i praktiken innebär att Rhen har delats i två delar.
Enligt en råvaruhandlare som Reuters har pratat med så vänder nu en del fartyg tillbaks norrut, medan andra är fast söder om Kaub.
Rhen är cirka 1 230 km lång och har stor betydelse för Europas industriella godstrafik, framför allt för Tyskland och Nederländerna. Bland de branscher som använder Rhen som transportväg — och som nu alltså har stora problem med alternativa vägar — kan nämnas kemiindustrin, bränsleindustrin, stålindustrin och jordbruksbranschen.
Rhen drabbades av en liknande torka 2022, men årets situation uppges vara ännu mer allvarlig.
