Den gångna ekonomiska krisen har drabbat många av Europas hamnar hårt, men inte lyckats dämpa optimismen. De framgick när 250 representanter för 150 av Europas hamnar nyligen möttes i Göteborg under Espo-konferensen. Men delegaterna efterlyste stabila och klara regler från den kommande EU-kommissionen.
Professor Theo Notteboom, ordförande i den internationella sammanslutningen av sjöfartsekonomer, ser tecken på en återhämtning, även om hälften av Europas hamnar fortfarande visar en negativ tillväxt.
– Volymerna ökar om än med små tal, plus 1,46 procent sedan 2008, sade han. Däremot fraktas mindre flytande produkter. Containersjöfarten växer snabbast, 2014 troligen med över tre procent. Men få hamnar kan glädja sig åt det, mer än hälften av containertrafiken är koncentrerad till sex hamnar.
Under konferensen vädjade Espo till den kommande EU-kommissionen och parlamentet att prioritera vissa frågor, som är viktiga för sjöfarten. Man pekade på transporternas och hamnarnas roll i kampen för ekonomisk tillväxt, och att ingen industri kan växa utan hamnar. Greklands sjöfartsminister Miltiadis Varvitsiotis vädjade till den nya kommissionen att skapa stabila och klara regler för stöd till hamnarna.
– Investeringar ska inte ske från fall till fall, då orsakas förseningar och hamnarnas konkurrenskraft drabbas. Hamnarna kämpar för att locka till sig nya linjer och mer gods och redarna kämpar lika hårt. Kunderna utnyttjar detta och driver priserna nedåt.
Kommunstyrelsens ordförande Göteborg Annelie Hulthén, utryckte sin stolthet över att Göteborgs hamn skapat ett hållbart transportsystem, inte minst genom att 25 järnvägspendlar sköter distributionstrafiken till och från hamnen. Genom kravet på sänkt svavelhalt och därmed nya drivmedel, som flytande naturgas (LNG) och marindiesel, ska hamnen nästa år kunna vara klimatneutral.
– Vi ligger i framkant, inte minst när det gäller miljösatsningar, förklarade hamnens vd Magnus Kårestedt som var värd för Espo-konferensen.
– Vårt LNG-samarbete med Rottingdam har lärt oss att skapa kundnytta och möta höga krav. Genom att vi stod som värd för årets Espo-konferens byggs vårt nätverk ut och vi kan inspirera andra hamnar att stärka miljöarbetet.
Nils-Erik Lindell
