REPORTAGE. Det Lundabaserade mjukvarubolaget Consafe Logistics har lång erfarenhet av att utveckla digitala lagerhanteringssystem. Idag används deras produkter i över 500 lager världen över.
Consafe Logistics har en komplex historia som skulle kräva en egen artikel för att reda ut. I det här sammanhanget nöjer vi oss med att konstatera att en tydlig startpunkt sattes 2003, då ABB:s logistikmjukvaruverksamhet i Malmö fusionerades med MA-system i Lund.
Detta lade grunden till dagens Consafe Logistics, som sedan 2003 ägs av det familjeägda svenska investmentbolaget JCE Group och har sitt huvudkontor i Lund.
Enligt Maria Rang, som anställdes 2016 och idag är Managing Director för Consafe Logistics svenska verksamhet, spretade verksamheten inledningsvis — även om allt hela tiden kretsat kring logistik och lager.
— Det var en mängd olika logistik- och mjukvarukompetenser från olika system som slogs ihop omkring 2003 och man köpte även upp andra bolag. Men från 2016 började vi fokusera allt mer på våra Astro-produkter, säger Maria Rang.
Tydligare strategi
Med Astro-produkterna syftar Maria Rang dels på Astro WMS — det vill säga det Warehouse Management System som MA-system hade utvecklat sedan flera år tillbaka — och dels på Astro WCS, som står för Warehouse Control System.
— Från och med 2017 har Kent Olsson varit vd för Consafe Logistics Group och sedan dess har vi en väldigt tydlig strategi. Istället för att tidigare haft ett lite splittrat fokus med olika produkter i olika affärsområden så är nu all vår utveckling och kompetens inriktad på att utveckla och förbättra våra Astro-produkter, säger Maria Rang.
För den oinvigde kan det vara knepigt att förstå skillnaden mellan Astro WMS och Astro WCS, men Maria Rang börjar med att förklara att bägge systemen är ”mjukvaruprodukter som optimerar allt inom lagrets fyra väggar”.
”Hjärnan i lagret”
— Astro WMS kan sägas vara hjärnan i lagret. Det säkrar att man jobbar effektivt genom att ta smarta beslut i realtid. Du som medarbetare på lagret ska inte själv behöva ta en massa egna beslut, säger hon och utvecklar:
— Oavsett om ett lager är mestadels manuellt eller har mycket automation så har du Astro WMS på toppen. Det styr allt. Sedan om du som kund har mycket automation på ditt lager, kanske också med många olika automationslösningar från olika leverantörer, så kommer vårt Astro WCS in i bilden. Då kan det kopplas in för att optimera och säkra helheten vad gäller automationen.
Enligt Maria Rang är Astro WMS alltså att betrakta som grundpelaren i företaget, även om Astro WCS också växer och tar allt mer mark.
Global verksamhet
Totalt sett har Consafe Logistics Group omkring 250 kunder och koncernens produkter återfinns i över 500 lageranläggningar i drygt 30 länder världen över. Fler än 80 av kunderna hanteras alltså av den svenska verksamheten, medan resterande kunder sköts av kontoren i Danmark, Finland, Norge, Belgien, Nederländerna och Polen.
Rent omsättningsmässigt står Sverige-kontoret för en tämligen stor procentandel, vilket beror på att många av de svenska kunderna har ett stort antal anläggningar runtom i världen — vars intäkter alltså sorteras in till den svenska verksamheten.
— Förra året hade vi en global omsättning på cirka 700 miljoner kronor, och för det stod Sverige-kontoret för cirka 380 miljoner kronor — alltså 55 procent. Här i Lund sitter också mycket av vår finansavdelning, R&D och Product Management, säger Maria Rang och berättar att omkring 250 av företagets totalt 470 medarbetare är knutna till den svenska organisationen.
Stabila och robusta
Vi återgår till att diskutera företagets Astro-system, och Maria Rang betonar att en styrka med produkterna är deras stabilitet och robusthet.
— Vi lägger oerhört mycket tid på att det ska vara säkert och robust. En supply chain får ju aldrig gå ned, det blir otroligt kostsamt. Därför har vi också en servicedesk med personal som garanterat kan Astro-produkterna och tidigare har suttit med ute i projekten.
Likt många andra mjukvarubolag erbjuder Consafe Logistics sina produkter antingen som en prenumerationstjänst — Software as a Service, förkortat SaaS — eller som en serverlösning, vilket i branschen kallas ”on premises” eller ”on prem”.
Viktigt med flexibilitet
— Vi kan erbjuda Astro WMS på flera tänkbara sätt och den flexibiliteten är viktig. Kunderna har olika behov, där vissa kunder kanske oroar sig för fördröjningar i systemet om de har mycket automation och därför vill ha det ”on prem”. Totalt sett har vi fler kunder med egna serverlösningar, men vi ser en förflyttning där allt fler går över till en SaaS-strategi. Bland våra nya kunder väljer nästan alla SaaS, säger Maria Rang och tillägger att man också erbjuder sina kunder möjligheten att använda en hybridlösning där samma system kan köras både som SaaS och ”on-prem” vid behov.
Ett framåtriktat mjukvarubolag som Consafe Logistics har förstås redan börjat tillämpa AI.
— Ja, vi har jobbat med AI ganska länge, säger Maria Rang och fortsätter:
— Det vi har kommit längst med är att vi har moduler till Astro WMS som använder AI för att effektivisera i lagret. Det är allt från pick route optimization till pick group optimization, där målet är att få till så effektiva plockrundor som möjligt och att man ska behöva köra så lite truck som möjligt.
Nytt förvärv nyligen
Samtidigt som Consafe Logistics bibehåller fullt fokus på sina Astro-produkter och befintliga kunder har man nyligen tagit ett strategiskt steg genom att förvärva ett nederländskt WMS-bolag. Enligt Maria Rang görs detta under ”kontrollerade former för att bredda företagets produktportfölj och nå nya marknadssegment”.
— Förvärvet stärker Consafe Logistics ambition att kunna erbjuda lösningar även till mindre företag. Det nya WMS-systemet riktar sig mot företag med manuella lagerprocesser, med 5–30 anställda, och som efterfrågar ett mer kostnadseffektivt, skalbart och lättimplementerat WMS. Tack vare det här förvärvet kan vi nu möta helt nya kundsegment och skapa ännu bättre tillväxtmöjligheter.
Blickar mot UK
Utöver detta har ytterligare ett geografiskt kliv nyligen tagits i företagets expansion.
— Efter våra framgångar i Norden och Benelux blickar vi nu mot UK, där vi ser fram emot vår första stora vinst. Det här är bara början på en ännu större tillväxtresa, säger Maria Rang som har sin bakgrund från mjukvaruvärlden.
— Jag är utbildad dataingenjör och innan jag kom hit arbetade jag i 16 år hos Sony i Lund, främst med produktutveckling men även i olika chefspositioner.
Spridd kompetens
Sverige-chefen Maria Rang betonar vikten av att det hos Consafe Logistics finns en bred kompetens. Förutom att man har dataingenjörer och systemutvecklare har man också exempelvis före detta lagerchefer inom företaget.
— Ska du utveckla system till lagerverksamheter är det jätteviktigt med spridd kompetens. Det är först när man får medarbetare med olika perspektiv och bakgrund att prata samma språk som verklig magi uppstår.
—————————-
FAKTA CONSAFE LOGISTICS
Verksamhet: Utveckling och försäljning av mjukvarusystem till lager- och logistikföretag
Grundat: 1978 (2003 i sin nuvarande form)
Placering: Huvudkontor i Lund, kontor även i Danmark, Finland, Norge, Belgien, Nederländerna samt Polen samt representerade i UK.
Ägare: JCE Group
Vd Consafe Logistics Group: Kent Olsson
Managing Director Sweden: Maria Rang
Omsättning: ca 700 MSEK (2024)
Antal anställda: drygt 470
